Michelangelo Merisi da Caravaggio, en français Caravage ou le Caravage, est un peintre né le 29 septembre 1571 à Milan et mort le 18 juillet 1610 à Porto Ercole.

Son œuvre puissante et novatrice révolutionne la peinture du XVIIe siècle par son caractère naturaliste, son réalisme parfois brutal et l'emploi appuyé de la technique du clair-obscur allant jusqu'au ténébrisme. Il connaît la célébrité de son vivant et il influence nombre de grands peintres après lui, comme en témoigne l'apparition du caravagisme.

 La Méduse de Caravage, Huile sur toile de lin, montée sur bouclier en peuplier, 1597-1598

Cette œuvre très célèbre est remarquable à la fois par le traitement du sujet et la force d'expression dont elle témoigne, mais aussi par la technicité qu'exige la réalisation d'un portrait sur la surface convexe d'un bouclier — ainsi que sa copie à l'identique sur un second bouclier de plus grandes dimensions.

À travers le thème mythologique classique de Méduse décapitée par Persée, et sans doute sous l'influence du cardinal Del Monte, son mécène et protecteur, Caravage explore des sujets qui sont révélateurs de l'esprit et de la culture du XVIe siècle.

Angelo di Cosimo ou Agnolo di Cosimo dit le Bronzino ou Agnolo Bronzino (17 novembre 1503, Florence – 23 novembre 1572, Florence), est un peintre maniériste italien. Il est le fils adoptif et apprenti de Pontormo, et aussi l'élève de Girolamo Genga.

Portrait de Lucrezia Panciatichi, de Bronzino 1540-1541, huile sur bois

Portrait de Bia, de Bronzino, Bia était la fille illégitime de Cosme Ier de Medicis, 1542,  huile sur panneau, 58 × 46,5 cm

Portrait de la grande duchesse d’Éléonore de Tolède et son fils Giovanni de Medicis de Bronzino, 1545

Zoom : La robe est étonnante de réalisme

Portrait de Giuliano de' Medici par Alessandro Allori

Alessandro Allori, élève et fils adoptif du Bronzino, est un peintre florentin maniériste (Florence, 31 mai 1535 - Florence, 22 septembre 1607)

 Le souper de mariage de Gherardo delle Notti ou Gerrit van Honthorst, 1613-1614, restauré en 1994-1995, huile sur toile

  L'adoration de l'enfant  de Gherardo delle Notti ou Gerrit van Honthorst, 1619-1620, huile sur toile, restauré en 1993

Gerrit van Honthorst, surnommé aussi, en français et en italien, Gérard de la Nuit (Gherardo della Notte) ou Gérard des Nuits (Gherardo delle Notti) est né le 4 novembre 1590 à Utrecht où il est mort le 27 avril 1656. C'est un peintre de genre et d'histoire et un portraitiste flamand (Provinces-Unies) du siècle d’or.

Dans les années 1620, il fut, avec Hendrick ter Brugghen et Dirck van Baburen, l'un des principaux représentants de l’École caravagesque d'Utrecht. Son style évolua par la suite vers le classicisme.

Réputé de son vivant, il reçut des commandes notamment de Frédéric V et Élisabeth, roi et reine de Bohême en exil aux Pays-Bas, de Charles Ier d'Angleterre et Christian IV de Danemark, avant de devenir peintre de cour de Guillaume II d'Orange-Nassau. Toutefois, ce sont surtout ses œuvres de la période caravagesque qui font aujourd'hui sa renommée.